Ostatnio w Morzu Śródziemnym, zwłaszcza w pobliżu wybrzeży Cypru, odnotowano znaczący wzrost populacji ogromnych pluskiew wodnych.
Te niezwykłe owady, osiągające imponujące rozmiary, budzą niepokój zarówno wśród turystów, jak i lokalnych mieszkańców.
Te drapieżne stworzenia mogą dorastać nawet do kilkunastu centymetrów długości, a ich ukąszenie jest niezwykle bolesne.
Osoby, które miały nieszczęście doświadczyć ataku, porównują go do silnego ukłucia lub poparzenia.
Z pozoru spokojna kąpiel może więc nieoczekiwanie zamienić się w bolesne i nieprzyjemne doświadczenie.
Cypr, znany z malowniczych plaż i przejrzystych, lazurowych wód, od dawna przyciąga turystów spragnionych relaksu.
Jednak coraz częściej dochodzi tam do nieprzyjemnych incydentów związanych z pojawieniem się tych inwazyjnych owadów.
Wielu podróżnych, zamiast cieszyć się beztroskim odpoczynkiem, odczuwa teraz obawy przed zanurzeniem się w wodzie.
Pluskwy wodne potrafią nagle pojawić się w przybrzeżnych wodach i skutecznie odstraszyć każdego, kto marzy o odprężającej kąpieli.
Te niezwykłe owady preferują spokojne, stojące wody, gdzie mogą polować na swoje ofiary.
Są skutecznymi drapieżnikami – ich dieta obejmuje skorupiaki, małe ryby, a nawet młode żółwie.
O ile ich wygląd może budzić zainteresowanie, to kontakt z nimi jest zdecydowanie niepożądany, ponieważ ich ugryzienie jest uważane za jedno z najbardziej bolesnych, jakie mogą zadać owady.
Pojawienie się tych gigantycznych pluskiew w regionie Morza Śródziemnego wciąż stanowi zagadkę dla naukowców.
Według badań opublikowanych w Travaux du Muséum national d’histoire naturelle „Grigore Antipa” i przytoczonych przez Géo, ten gatunek wcześniej nie był spotykany na Cyprze – jego pierwsze udokumentowane wystąpienia odnotowano dopiero w 2020 roku.
Eksperci sugerują, że owady mogły dotrzeć tam niesione przez prądy morskie i wiatry z regionów takich jak Izrael czy Syria, gdzie były wcześniej obserwowane.
Inną możliwą przyczyną ich migracji jest malejąca dostępność pożywienia w ich naturalnych siedliskach.
Zmieniające się warunki środowiskowe mogą skłaniać je do poszukiwania nowych miejsc do życia i polowań.
Chociaż naukowcy nadal badają przyczyny tego zjawiska, jedno jest pewne – obecność tych owadów stanowi wyzwanie zarówno dla lokalnych władz, jak i dla turystów pragnących cieszyć się wakacjami na Cyprze.
Z uwagi na wzrastającą liczbę doniesień o tych owadach zaleca się ostrożność podczas kąpieli w morzu.
Wczasowicze, którzy nie chcą ryzykować nieprzyjemnego spotkania z pluskwami wodnymi, powinni unikać zanurzania stóp w płytkich wodach lub wybierać baseny zamiast otwartego morza.
Czy sytuacja ulegnie poprawie w najbliższym czasie?
Na to pytanie naukowcy wciąż szukają odpowiedzi.