W piątek, 5 września, Pałac Buckingham ogłosił smutną wiadomość, która poruszyła opinię publiczną.
W wieku 92 lat odeszła jedna z członkiń brytyjskiej rodziny królewskiej, umierając spokojnie w otoczeniu swoich najbliższych.
W specjalnym komunikacie przekazano: „Z wielkim żalem Pałac Buckingham informuje o śmierci Jej Królewskiej Wysokości. Odeszła minionej nocy w Pałacu Kensington, mając przy sobie rodzinę”.
Dodano również, że król Karol z królową oraz wszyscy pozostali członkowie rodziny królewskiej łączą się w bólu z jej bliskimi, wspominając jej oddanie sprawom charytatywnym, miłość do muzyki i wyjątkową empatię wobec młodzieży.
W całym kraju rozpoczął się tydzień oficjalnej żałoby, a flaga przy Pałacu Buckingham została opuszczona do połowy masztu.
Dopiero później Pałac ujawnił, że chodzi o księżną Kentu, urodzoną w 1933 roku jako Katharine Lucy Mary Worsley, która od 1961 roku była żoną księcia Edwarda, kuzyna królowej Elżbiety II.
Po śmierci Elżbiety II to właśnie ona została najstarszą żyjącą przedstawicielką rodu.
Pochodząca z arystokratycznej rodziny z Północnego Yorkshire, od najmłodszych lat była związana z muzyką, grając na fortepianie, organach i skrzypcach, a ta pasja nieustannie towarzyszyła jej w życiu prywatnym i działalności społecznej.
Ślub z księciem Edwardem, który odbył się w katedrze York Minster, przeszedł do historii jako pierwsza królewska ceremonia w tym miejscu od ponad sześciu stuleci.
Świat zapamiętał ją także z 1993 roku, kiedy to na Wimbledonie pocieszała tenisistkę Janę Novotną po dramatycznie przegranym finale, co zostało uznane za symbol szczerego człowieczeństwa w rodzinie królewskiej.
W 1994 roku zdecydowała się na konwersję na katolicyzm, co było wydarzeniem bez precedensu od czasów uchwalenia aktu sukcesyjnego w 1701 roku.
Kilka lat później, w 2002 roku, zrezygnowała z tytułu „Jej Królewskiej Wysokości” i wycofała się z oficjalnych obowiązków, a przez 13 lat jako „Mrs Kent” anonimowo uczyła muzyki w szkole podstawowej w Hull.
Jej działania były przejawem ogromnej skromności i troski o edukację najmłodszych, szczególnie tych z rodzin o ograniczonych możliwościach.
Była także założycielką fundacji Future Talent, która wspierała uzdolnioną młodzież muzyczną poprzez finansową pomoc i opiekę mentorską.