Moja nowa żona nalegała, abym wydał pieniądze, które moja zmarła żona zostawiła naszym dzieciom, na jej córki — postanowiłem, że dam jej stanowczą lekcję

Zdawałem sobie sprawę, że życie zmieni się, gdy po raz drugi wziąłem ślub, ale nie przypuszczałem, że nowa żona zapragnie przejąć pieniądze, które zmarła żona zostawiła dla naszych córek.

Te fundusze miały być ich zabezpieczeniem na przyszłość, a nie dla niej. Sądziła, że uda jej się mnie do tego zmusić. To, co wydarzyło się potem, nauczyło ją, że takie podejście nie przejdzie.

Zamglonym wzrokiem patrzyłem na zdjęcie Edith i naszych córek, zrobione na plaży. Łza spłynęła mi po policzku. „Tęsknię za tobą, Ed,” wyszeptałem, przesuwając palcem po jej twarzy na fotografii.

„Dziewczynki tak szybko dorastają. Chciałbym, żebyś mogła je zobaczyć.” Jej ciepły uśmiech i spojrzenie pełne życia przypomniały mi, jak szybko choroba zabrała ją od nas.

Pukanie do drzwi wyrwało mnie z zamyślenia. Do pokoju weszła moja matka, z troską wypisaną na twarzy.

„Charlie, synu, nie możesz wiecznie żyć przeszłością. Minęły trzy lata. Czas iść dalej. Twoje córki potrzebują matki.”

Westchnąłem, odkładając ramkę. „Radzą sobie świetnie, mamo. Nie ma potrzeby—”

„One potrzebują matczynej figury!” przerwała, siadając obok mnie. „Nie jesteś młodszy, a Gaby z twojego biura wydaje się naprawdę sympatyczna.”

„Gaby?” Zmarszczyłem brwi, czując narastające znużenie. „Jest po prostu koleżanką z pracy.”

„Samotna matka, tak jak ty samotny ojciec. Pomyśl o tym, Charlie.”

Jej słowa nie dawały mi spokoju. Może miała rację, może trzeba było coś zmienić.

Rok później, w naszym ogrodzie, przyglądałem się, jak Gaby z entuzjazmem rozmawia z moimi córkami. Z jej pojawieniem się nasze życie nabrało tempa, a wkrótce zostaliśmy małżeństwem.

Nie było to to samo co z Edith, ale wydawało się… wystarczająco dobre.

„Tato! Patrz na mnie!” – zawołała młodsza córka, próbując zrobić przewrót.

„Świetna robota!” odpowiedziałem z wymuszonym uśmiechem.

Gaby podeszła, oplatając moje ramię. „Masz cudowne dziewczynki, Charlie. Zrobiłeś świetną robotę.”

„Dzięki,” wymamrotałem, próbując zignorować ukłucie winy, które zawsze czułem, gdy komplementowała moje wychowanie.

Jej komentarze zaczęły mnie niepokoić, a wkrótce odkryłem dlaczego.

Pewnego wieczoru w kuchni, przyczajona w kącie, wypaliła: „Musimy porozmawiać o funduszu dla dziewczynek.”

„Funduszu?” Zamarłem, trzymając filiżankę z kawą.

„Nie udawaj, że nic nie wiesz,” powiedziała ostrym tonem. „Edith zostawiła spory majątek dla córek, prawda?”

„To pieniądze na ich przyszłość—” zacząłem tłumaczyć, ale Gaby przerwała.

„A co z moimi dziećmi? Czy one nie zasługują na te same szanse?”

„Fundusz jest nienaruszalny,” powiedziałem stanowczo.

Nasza rozmowa szybko przekształciła się w kłótnię. Gaby nie rozumiała, że te pieniądze to coś więcej niż zwykłe oszczędności. To była spuścizna Edith, dar dla naszych córek.

Ostatecznie postanowiłem działać. Następnego dnia celowo mówiłem przez telefon o nowym funduszu dla pasierbic, żeby Gaby mogła to usłyszeć. Jej reakcja była zgodna z oczekiwaniami – wściekłość i niedowierzanie.

„Tworzę fundusz dla twoich córek z naszych wspólnych dochodów,” wyjaśniłem.

„To tylko wymówka!” krzyknęła.

„To jest nasz wspólny wkład. Pieniądze Edith pozostają nietknięte. Koniec dyskusji.”

Napięcie w naszym małżeństwie rosło, ale nie zamierzałem się ugiąć. Chroniłem nie tylko przyszłość moich córek, ale też pamięć o Edith.

Patrząc na moje bawiące się dzieci, czułem dumę i spokój. Wiedziałem, że wybrałem właściwie – chroniąc ich przyszłość i to, co było dla nas najważniejsze.